중가의 앰프들에 대해 최근 집중 테스트를 하고 있다.
아마도 이에 대한 자료 및 청음회를 통해 앞으로 1~2년동안 인기를 끌 중가 인티앰프가 결정될 것이다.
먼저 등록된 글을 통해 너무 거창하고 너무 불필요한 이야기까지 많이 들어간 것 같지만, 요즘 이러한 중가 혹은 하이앤드 초입의 앰프에 집중하는 이유는, 총 예산 500~1500만원정도에 가능한 합리적인 비용으로 하이앤드 사운드를 만들 수 있는 실제적인 검증을 하기 위해서다.
대부분은 그냥 제품 브랜드와 이름만 듣고도 그정도로는 부족할 것이라고 말하는 것이 일반적이다. 그리고 부족할 것이라고 말해야 틀리지 않고 더 맞는 이야기를 하는 것 같은 느낌이 있기 때문에 대부분은 합리적인 가격의 제품, 혹은 저렴한 제품으로 만족할 수 있다는 이야기를 하는 것에 대해서 부담스러워 하거나 자신이 없어 한다. 구체적인 경험이 없기 때문이며, 누가 보더라도 나보다 경험이 더 많아 보이는 사람들이 대부분 그정도로는 안된다고 말하고 있기 때문에 눈치가 보여서라도 상대적으로 저렴한 제품으로 더 좋은 음질을 만드는 것이 어렵다고 스스로 자기 세뇌를 하는 것이다.
그래서 나 같은 사람이라도 실제 경험을 토대로 증명을 하려는 것이다.
정말로 수천만원씩 써야 되고 정말로 유명한 브랜드의 하이앤드급 제품만으로 매칭을 해야 하이앤드급 음질이 되는 것인가?
대부분은 비싼 스피커를 사면, 앰프도 그에 준하는 비싼 앰프가 되어야 할 것 같고, 그러고 나면 소스기도 그에 준하는 비싼 소스기가 되어야 할 것 같고, 요즘은 뮤직서버와 DAC를 분리하는 것이 유행이다 보니 비싼 뮤직서버를 사면 DAC도 비싼 제품으로 해야 될 것 같고 그러는데….
그러려면 스피커가 전형적인 메이져 브랜드의 하이앤드 제품이 되었을 때, 전체 예산이 적어도 5천만원은 있어야 한다.
그러니…
그만큼 못 쓰는 여러분들은 좀 더 합리적인 가격의 제품에 관심을 좀 더 가지자는 것이다.
강남의 10억대 아파트에 사시는 분들도 2~3천만원 넘어가는 오디오는 다 사서 쓰는건 아니다.
우리나라의 오디오 유저들은 중가의 오디오 제품에 좀 더 관심을 가질 필요가 있다.
종종, 중가의 오디오를 추천하면
“그정도로 괜찮아요?”
“그 브랜드 믿을만해요?”
라는 식으로 여쭤보시는 분들이 있는데….
그래서 열심히 설명하고 있는 것이고, 이렇게 검증을 하려는 것이다.
직접 사용할 사람들이 검증에 참여를 하고 관심을 가져야지, 그러지 않으면 개당 1000~2000만원 쓸 각오를 해야 하거나, 수시로 중고 장터 들여다 보면서 개인간의 중고 거래를 해야 되는데.. 요즘은 최근 제품은 중고도 그렇게 싸지는 않더라.
중가 앰프를 추천하기 위한 몇가지 체크 사항들이 있다.
당연히 음질이라는 것은 다양하게 청음을 해보고 결정해야 되지만,
모든 분들이 다 다양한 방식으로 청음을 해볼 수 있는 것은 아니기 때문에 몇가지 상징적인 조건을 따지는 것이다.
우선순위 없이 따지자면,
- 앰프의 무게가 20KG이 넘는가?
- 앰프의 무게가 안된다면 뭔가 새로운 방식의 증폭 방식으로 인한 효과가 있는가?
- 최소한 음질의 설계 능력이 되는 회사에서 만든 제품인가?
- 내장 DAC의 유무와 그 내장 DAC의 성능이 좋은가?
- 해외의 출시 가격보다 저렴하게 구입할 수 있는가?
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■ 앰프의 무게가 20KG이 넘는가?
최근 추천하거나 추천하려고 하는 빈센트오디오 SV-237MK , 캐리 SI-300.2D , 일렉트로꼼파니에 ECI-6 , 뮤지컬피델리티 M6 Encore 225 모두 20KG이 넘는다.
■ 앰프의 무게가 안된다면 뭔가 새로운 방식의 증폭 방식으로 인한 효과가 있는가?
AB클래스 증폭방식이나 A클래스 증폭 방식의 앰프는 솔직히 무게가 가벼우면서 고성능 앰프는 없다고 봐도 크게 틀린 말은 아니다. 무게가 가벼우면서 음색이 좋을 수는 있지만 무게가 가벼우면서 스피커 지배력까지 좋은 앰프는 없는 것이다. 이건 청음을 해보고 안 해보고가 중요한게 아니다. 거의 청음을 안해봐도 뻔한 진리다.
다만 예외가 있다면, 요즘 유행하고 있는 Class D 증폭방식이다. 이것은 일종의 전기자동차에 비유할 수 있는 것이다.
프라이메어 i35의 경우가 바로 그런 경우로 기대하고 있다. 실제로 한달여동안 테스트를 하고 있는데, 기대해도 좋다.
과거에 이와 유사한 방식의 소형 미니 하이앤드 앰프가 있었다.
제프롤렌드 디자인의 Concerto 라고….
아직은 검증 과정이라 조심스러울 수 있지만, 그 이상이 될 수도 있는 상황이다.
■ 최소한 음질의 설계 능력이 되는 회사에서 만든 제품인가?
직접 검증을 잘 할 수 있는 입장에서 개인적으로는 그렇게 중요하게 생각하는 부분은 아니지만, 직접 검증을 할 수 없는 분들은 당연히 제작사가 어디인지를 중요하게 따질 것이다.
대표적인 하이앤드 회사들은 인티앰프를 만들어서 1000만원 미만으로는 제작하지 않는다.
물량투입이나 실제적인 성능은 큰 차이가 없더라도 그런 하이앤드 회사 특유의 유전자나 에센스 같은 것이 있기는 하다. 그걸로 가격이 수백만원이 더 비싸지는 것이다.
그렇지만 일렉트로꼼파니에, 프라이메어, 캐리, 뮤지컬피델리티, 빈센트오디오 등등..
대부분 그래도 알아주는 중견 오디오 제작사들이다.
가격이 너무 비싸지만 않다면 믿을만한 제작사들이다.
■ 내장 DAC의 유무와 그 내장 DAC의 성능이 좋은가?
현재 소개하고자 하는 제품들 중에 프라이메어 i35 , 캐리 SI-300.2D , 뮤지컬피델리티 M6 Encore 225 는 DAC가 내장되어 있다.
그중에서 내장 DAC의 성능이 프라이메어 i35가 기대가 되고, 캐리 SI-300.2D는 내장 DAC치고는 성능이 준수한 편에 속한다.
뮤지컬피델리티 M6 Encore 225는 DAC만 내장되어 있는 것이 아니라 사용자가 공부를(?) 좀 한다면 활용할 수 있는 기능이 굉장히 많다. 하드디스크가 내장되어 있는 것도 활용이 가능하며, TIDAL도 자체 앱에서 지원되고, 기본적으로 CDP 기능이 되는 것도 장점이라고 할 수 있다.
내장 DAC의 성능이 좋으면 기본적으로 작게는 100만원에서 많게는 300~400만원의 추가 DAC 구입 비용이 아껴진다. 그렇게 아낀 비용을 ROON 구축 시스템이나 오렌더 등의 믿을만하고 검증된 뮤직서버를 구입하는데 사용하면 전체 오디오 시스템의 가격대비 성능이 한결 향상된다는 것이 필자가 굉장히 강조하고 싶은 부분이다.
물론, 돈이 많으면 죄다 분리해서 좋은 제품을 사는 것을 추천한다. 돈이 많으면!!!
■ 해외의 출시 가격보다 저렴하게 구입할 수 있는가?
결국은 아무리 좋은 제품이라도 소비자 입장에서 비싸게 사는거 좋아할 수는 없다.
아주 일부는 해외 가격보다 비싸도 좋은 경우도 있다. 마니아들 사이에서 인정을 받게 되어서 오히려 해외 가격보다 비싸더라도 인기가 유지되고 계속 추천이 되는 경우도 있다. 일부 미국 제품들이 그런 경우인데, 미국의 로컬에서는 대부분의 매출을 유지하는 브랜드의 경우가 지역에서의 소비자 가격을 저렴하게 책정하다 보니 해외로 수출을 했을 때는 수입사의 마진 확보를 위해 가격이 올라가는 경우가 있다. 대표적인 경우가 마이텍 DAC 제품이나 파라사운드 앰프를 들 수 있다.
그렇지만, 사람의 마음이라는 것이 당연히 비싸게 살 수 있는 제품보다는 기왕이면 성능도 좋으면서 가격도 싼게 좋은거다.
현재 캐리 SI-300.2D는 미국 출시 가격이 5995달러 수준이지만, 국내에서는 그에 비해 많이 저렴한 상애다.
일렉트로꼼파니에 ECI-6 는 디지털 옵션 보드를 장착할 수 있는데, 옵션에 따라 5490달러에서 7499달러까지 다양하다. 마찬가지로 국내에서는 이보다는 훨씬 저렴한 가격에 판매되고 있다.
빈센트오디오 SV-237MK 의 경우는 미국 가격이 2650달러 수준이다. 환율만 적용하더라도 300만원정도라고 할 수 있는데 국내에서는 그보다는 20프로가량 더 저렴한 가격에 판매되고 있다.
뮤지컬피델리티 M6 Encore 225 의 영국 가격은 4500파운드 수준이다. 요즘은 브렉시트 이후로는 영국의 오디오 가격이 미국보다 더 저렴한 상태가 되어버렸는데, 환율만 적용하더라도 680만원정도가 된다. 확인된 정보로는 중국의 딜러들이 한국에서 뮤지컬피델리티 물건을 역수입해간다는 이야기가 있다.
앞으로 풀레인지에는 이 모든 제품들이 계속 전시될 계획입니다.
이 외에도 국내에서 판매되고 마케팅이 펼쳐지는 비슷한 가격대의 다양한 제품들이 계속 추가 전시될 계획입니다.
원문출처 : 풀레인지( 링크 )